Declan de Barra - A Fire to Scare the Sun (2008)

Те, кто успел в своё время познакомиться с музыкой австралийской команды Clann Zu, наверняка сильно сожалел, когда в 2005-м этот неординарный проект распался. Сочетание традиционных ирландских мотивов с элементами инди и пост-рока мало кого оставило равнодушным. Да и самое главное - у группы был свой характер, узнаваемое лицо, частично которое сохранил вокалист Clann Zu Деклан де Барра (Declan de Barra). После распада коллектива он выпустил уже два сольника, последний - "A Fire to Scare the Sun" - увидел свет как раз в канун Дня всех святых.

Что-то символическое есть в том, что этот диск, пропитанный атмосферой древнеирландского фольклора вышел в день так почитаемого кельтами Хэллоуина. Творчество ирландца де Барра всегда тесно контактировало с народными истоками, и эта связь не прервалась даже когда Деклан покинул родину и переехал в Авcтралию. Его напарники по Clann Zu были не против, и музыку группы наполнили кельтские мотивы (фольковая атмосфера создавалась умелым использованием акустической гитары, скрипки и бойрана - ирландского бубна), а тексты - непонятная большинству, но очень колоритная ирландская лирика. При этом группа балансировала на грани фолька и современного инди-рока: электронные аранжировки и вполне актуальные англоязычные тексты отчасти возвращали творчество команды к сегодняшней реальности. Путь Clann Zu был красивым, ярким, но недолгим - после двух полноформатников и одной ипишки музыканты решили разбежаться. Отчасти потому, что ещё в 2002-м Де Барра вернулся в Ирландию, и сотрудничать с оставшимися на другом континенте коллегами стало всё трудней.

Без дела Деклану сидеть не пришлось. Он сразу стал неотъемлемой частью ирландской сцены, да и другие его таланты не остались незамеченными. Талантливый аниматор, он снял два мультипликационных клипа ещё для Clann Zu, и не ограничился этим - его работы неоднократно принимали участие в различных фестивалях. Но всё же только лишь визуальное творчество никогда не удовлетворяло его полностью, и ДеБарра выпускает в 2007-м сольник "Song of a Thousand Birds", а через год "A Fire to Scare the Sun". Единственным различием между этими дисками можно назвать более чистый, словно выкристаллизованный звук, в плане же материала и его подачи Деклан продолжает придерживаться намеченной ещё в Clann Zu линии. Направление всё так же можно охарактеризовать как пост-рок/инди/фольк, исполнение всё так же тесно граничит с классической музыкой, и по-прежнему радует полифоническое звучание. И даже больше - ведь в записи этого альбома ирландцу помогали ударник симфонического оркестра Джеймс Дюнн (James Dunne), гитарист Брайан Хоган (Brian Hogan) из фольк-группы Kila, виолончелистка и давняя напарница по гастрольным выступлениям Мэри Барнекатт (Mary Barnecutt), а скрипичные и альтовые партии исполнила Кора Венус Лунни (Cora Venus Lunny) - кроме виртуозного владения инструментами, эта известная исполнительница продемонстрировала вокальные данные, спев вместе с де Барра заключительный трек "Red Forests".

Такой достаточно необычный состав профессионалов просто не мог выдать низкопробный результат. Но одних лишь виртуозов недостаточно: необходима сердцевина, которая соединила бы всё воедино. В данном случае - это харизматичная личность Деклана де Барра. Его сильному голосу с широким диапазоном одинаково хорошо удаются как лирические композиции (например, уже упомянутая композиция "Red Forests" или "Until the Morning Comes"), так и жёсткие динамичные треки (одна из самых сильных на альбоме "57 Years"). Стоит отметить, что лирика этого альбома полностью англоязычная, однако ирландский дух сохранили аранжировки - ярко расставленные акценты вкупе с продуманными паузами дополняют создаваемый классическими инструментами и нестандартной перкуссией эффект.

Но не только удачные музыкальные ходы привлекают внимание к этой пластинке - в музыке Деклана чувствуется неподдельная открытость и честность. О процессе написания альбома де Барра вспоминает так: "Мне бы хотелось сказать, что это было легко, но это было похоже на то, словно мне вырывали зубы ржавыми клещами и заталкивали обратно, окунув в соль". И вымученный альбом получился неоднозначным: с одной стороны он словно обнажает душу музыканта и слушателя, выставляя напоказ все слабости, но с другой - помогает раскрыть собственную внутреннюю силу, мощную и естественную, испокон веков кипящую в человеческом сердце.

Также де Барра самостоятельно нарисовал артворк к этому альбому - по его словам, это словно непрерывный круг: слова и музыка творят в голове небольшой фильм, который может превратиться в песню или же в рисунок. Поэтому же он никогда не комментирует свои тексты, считая, что они призваны создавать в воображении слушателя картины.

"Я горд этой записью, каждую песню я создавал, как свою последнюю. То, что они существуют, - это словно послать ко всем чертям то, насколько трудно быть музыкантом, художником или писателем. Творческая жизнь похожа на 12 раундов, проведенных на боксёрском ринге: после окончания работы ты чувствуешь себя больным и опустошенным, но счастливым", - признаётся де Барра, и этот альбом, в который талантливый ирландец вложил всю свою душу, может стать лучшим саундтреком к приближающейся зиме. Холодный, но с пламенеющим сердцем.